HP Latex 大判プリンター導入事例　有限会社 大蔵プロセス

顧客のための
自社工場であるために

昭和49年9月に創業した有限会社 大蔵プロセス（以降、大蔵プロセス）は、拠点のある広島県を中心に活動を続け、現在までに日本全国の非常に多くの取引先や顧客から信頼を得ている企業だ。シルクスクリーン印刷や大型インクジェット出力サービスなどの分野を得意としていることからも分かるように、通常の印刷業者には頼めない、横断幕や養生シート、看板などの特殊印刷において品質とサービスの良さで一線を画す存在となっている。

社員一同のチームワークの良さでも知られており、「広島を代表する企業100選」にも選出された他、各方面から優良法人として認定されるなど、企業価値の高さにおいても評価されている。顧客にとってのベストパートナーであることを目指す大蔵プロセスは、「自社工場のような存在」を目指すことを志しており、顧客の活躍を裏でささえる黒子役に徹しながら活動を続けている。

そんな大蔵プロセスはインクジェット出力機として、各世代の「HP Latexプリンター」を導入してきた経緯がある。「HPの製品を長く使っていることからもお分かりのように、信頼性や印刷品質の良さから大好きなブランドです。実際にHP Latexプリンターを導入してから業績が良くなったこともあるので今後も使い続けていきたいと考えています」と大蔵プロセス 代表取締役社長の蔵本 泰靖氏（以降、蔵本氏）は、HPへの評価を語る。

次世代機への懸念点を
デモで排除

順調にHP Latexプリンターの使用を続けてきた同社だが、第3世代（HP Latex 3200 プリンター）から第4世代（HP Latex 2700 Wプリンター）への移行の際、ある事象がきっかけで導入を見合わせる事態となった。「インクも同じタイミングで変更になったのですが、こちらで試したところターポリン素材のいくつかに印刷した際、べとついてしまうケースが確認されました。また、印刷スピードが落ちているという話もあったので、これらが解消されなければ、機器の更新は難しいという判断になり、一旦保留という形をとることにしたのです」と振り返る蔵本氏。

インクのべたつきについては対策品として更新発売された新しいオーバーコートインクによって、解消されたことが分かった。また、HP Latex 2700 Wプリンターの印刷スピードに関しては、第3世代からプリントヘッドの配列を変えるという大幅な仕様変更があったため、単純なパス数による生産性比較だけでは伝わりづらかったという課題があったのだ。

その話を受けたHPのスタッフは蔵本氏に実機のデモンストレーションを見て欲しいとリクエストを送り、蔵本氏もこれを承諾。シンガポールにあるデモセンター「HP Graphics Experience Center Singapore (HPグラフィックス エクスペリエンス センター シンガポール HP GEC）」へ蔵本氏と共に向かうことになった。

「HP Latex 3200プリンターと同じプリントモードで印刷すると生産性が少し落ちてしまうと思ったのですが、第4世代のLatexインクは色鮮やかで低温硬化し、プリントヘッド横に並べるシンメトリー配列の実装でより生産性の高いプリントモードを選択できました。結果的に10％以上は生産性が向上するという事実が実機を拝見した結果わかりました」と振り返る蔵本氏。こうして懸念点を払拭した大蔵プロセスは第4世代のHP Latex 2700 Wプリンターの導入を決定。2024年4月に同社の工場に無事に設置されることになった。

期待以上の
生産性向上を実現

「デモセンターで実機を見たことで、
生産性が向上することを確認したので安心して発注することができました。」

「デモセンターで実機を見たことで、生産性が向上することを確認したので安心して発注することができました。2024年2月後半に発注しましたが、4月には実機が納品されたのでとてもスピーディーな対応だと思いました。設置後もスムーズに稼働させることができたので、導入時の苦労はありませんでした」と語る蔵本氏。

実はシンガポールのデモセンターへ出向く際、蔵本氏は自社で扱うことが多い12種類の素材を持ち込み、テスト印刷を依頼していたのだという。「その結果、どの素材においても問題なく印刷できることが分かりました。現地へ一緒にいってくださったスタッフの方にもご協力いただいたことで実現しましたが、結果を見て安心感が増しました」と蔵本氏は語る。

また、HP Latex 2700 Wプリンターはホワイトインクを搭載したモデルだが、これにも期待が大きかったのだという。「白インクが無い頃は、色物生地に白色でロゴや社名を入れる際にカッティングシートを貼ったり、コストがあがってしまうが部分的に全面フルカラーで印刷したりするなどで対応をしてきました。その点ホワイトインクを搭載したHP Latex 2700 Wプリンターでは、そういった対応をしなくともホワイトで必要な個所にだけ印刷ができているので、ホワイトインクを使った仕事を積極的に受けていけるようになったのは大きな前進です。」と蔵本氏は評価する。

そのほか、UV出力機やソルベント（溶剤）出力機を所有する大蔵プロセスだが、それらの印刷機の比較についてはどのように考えているのだろう。「ソルベント出力機は廃棄予定となっています。屋外での耐候性が良いのではないかという思いがあったのですが、HP Latexプリンターで遜色ない耐久性があると思っています。そもそも溶剤機は印刷後にインクを乾燥させる時間が必要となるので採算性が悪く、廃止を決定しました。また、UV出力機に関しては印刷後のインク剥がれなどのトラブルが多く、インクの改良などもしていただいたのですが発色が悪くなるなど、あまり納得のいく品質は得られていません。弊社で導入した印刷機だけの問題なのか、他社との比較はしていませんが、こちらも印刷後に乾燥させる必要がなく、発色や屋外対候性も十分なHP Latexプリンターに分があると考えています」と蔵本氏は分析する。それぞれの印刷機にも良さはあるが、大蔵プロセスにおいてはHP Latexプリンターに優位性があるようだ。

さらなる顧客満足を目指して

「お客様からは多岐にわたるご依頼をいただいておりますが、
印刷クオリティに関しては安定したご満足をいただいております。 」

2025年1月には、追加のHP Latex 2700 Wプリンターの増設も完了し、現在2台体制で運用を始めている大蔵プロセス。「運用を始めて改めて期待を上回る実力を発揮していると思います。お客様からは多岐にわたるご依頼をいただいておりますが、印刷クオリティに関しては安定したご満足をいただいております。 」と笑顔で語る蔵本氏。

オペレーター担当者からも特に気になるような報告はなく、順調に業務をこなしているという。「弊社のオペレーターもHP Latexプリンターをとても気に入っていますから、愛情を持って業務に打ち込んでいます」と蔵本氏。

なお、現在「HP Latex 2700プリンターシリーズ」は、製品名を変更して「HP Latex FS50プリンターシリーズ」として継続販売されている。FSとはフレキシブル・スケーラブル、すなわち「柔軟な拡張性」を意味し、性能や機能を追加で更新させることによってプリンターの長寿命化を目指すものとなっている。現在の基本的な機能はLatex 2700プリンターシリーズとまったく同じで、最大プリント幅3.2m、屋外品質での最大印刷速度は89㎡/時、5リットル、オプションで10リットルのカラーカートリッジへのアップグレードや、ジャンボロールデュアルロールキットなどのアクセサリーも準備されている。

蔵本氏の話に出てくるホワイトインク対応モデルは「HP Latex FS50Wプリンター」となっており、3リットルホワイトインクカートリッジが追加され（ホワイト印刷モードでは最大54㎡/時）、より幅広い業務に最適な製品となっている。

「HPの製品を使い続けていますが、大きなトラブルもなく、サポートも充実しているのでとても安心できます。弊社としては基本的にお客様のための黒子に徹して、みなさまの自社工場のように思っていただけることに注力していきたいと考えています。生産性向上のための設備投資はこれからもしっかりと続け、最新のプリンターでお客様によりよい商品を納品できる会社づくりを目指していきます。そのためにもHP様にはこれまで同様、最新情報のご提供とサポートをお願いしたいと考えています」と最後に蔵本氏は語ってくれた。HPは今後も大蔵プロセスの発展のため、サポートを続けていく。