つるみね保育園 導入事例

「まさか、こんな所でデジタル保育が行われているとは思わなかったでしょう」

鹿児島空港から大隅半島の中央部まで車で2時間かけてたどり着くと、杉本正和園長は開口一番にそういって迎えてくれた。

そんな「つるみね保育園」の教育方針は、豊かな自然環境を生かした体験的なアナログ保育と、先進的な技術を活用したデジタル保育をバランスよく取り入れること。とりわけ、デジタル技術の活用には過疎地と都会との距離感をなくし、子どもたちに大きな自信を育むことができるという信念で実践研究を続けている。特に、iPadのビデオ通話を利用した外国とのライブ中継や県外の幼稚園の交流は、子どもたちの大きな刺激となっているという。

「今日も山形の保育園とつないで園児がスキーしているところを見せました。子どもたちはそれだけで同じ日本でもこんなに気候の違いがあることをリアルに感じることができるのです」　園長の思いはこうした創造的でワクワクできる体験を通して、子どもたちの未来力の育成に結びつけることにある。その上で、表現力や好奇心の幅を広げる今後の活用に期待を寄せているのが、HPのA0対応大判プリンターT2500PS eMFPだ。

同機は現場の生産性を大きく向上させる1台でプリント、コピー、スキャンが標準搭載されているのが特長。しかも、Ａ1サイズのカラー線画をわずか約21秒でプリントするスピードや、グレーを含む6色インクによって高品質な線画出力を実現したほか、前面から2本のロールを給紙できるダブルロール対応により、用紙交換時の手間や時間が削減できる。

実は、デジタル活用で不満を感じていたのが、最大A3までしか出力できるプリンターがなかったことだったと園長。「たとえば、動物の工作折り紙は以前のプリンターでは考えられないインパクトのあるサイズで作ることができます。あるいは、手作り本もしかり。こんなふうに、子どもが歓喜するような体験を与えられる作品づくりが可能になりました」と語り、創作意欲を向上する大判プリンターの可能性に手応えを感じているようだ。

それでも省エネに優れた機器とはいえ、大きな用紙を扱うため紙代やインク代などが気になるのも事実。この点についも「デジタル技術で都会とつながることで、逆に自然が豊富なこの地域のよさに気づくことができました。それは大判プリンターも同様で、使う前からあれこれ考えるよりも、どんどん使っていくことで新しいアイデアや思った以上の効果が生まれてくるもの。その意味で、”ランニングコストを考えていたのではイノベーションは起こせない！”という気概で活用していくつもり」と笑って答えてくれた。

その思いをひときわ強くしたのが、保育園のキャッチフレーズを表した長尺ポスターを作ったことだ。園長は、生き生きとした笑顔を浮かべている園児たちの写真を指さすと「ほら、私がどんな説明をするよりも、この表情を見ればどんな教育が行われているかが一目瞭然でしょう」と拡大することでの説得力を挙げる。

こうしたことから、できれば画質の良さをより一層感じられる光沢紙を使って職員全員の等身大写真をプリントするなど、A0サイズならではの大胆な使い方にもチャレンジしてみたい。または、同園では発表会などのバック絵として短焦点プロジェクタを活用しているが、これも大判プリントなら１枚で背景として使うこともできるため多様な表現活動が可能になると、次々とやりたいことが生まれているようだ。